Simon Hughes - The Fire, the Flood and All the Feelings
2024 | SIMON HUGHES
THE FIRE, THE FLOOD AND ALL THE FEELINGS
MONTRÉAL
21 nov 2024 - 11 jan 2025
Vernissage : 21 novembre 2024, 17h-19h
Simon Hughes, Evacuation, 2024
Aquarelle et matériaux mixtes sur papier / Watercolour and mixed media on paper
65” x 42”
Blouin Division a le plaisir de présenter The Fire, the Flood and All the Feelings. Une exposition des nouvelles œuvres de l’artiste Simon Hughes.
Après avoir passé les dernières années à travailler avec différents médiums et formats, Simon Hughes revient à des œuvres de grand format sur papier, réparties sur plusieurs panneaux. Lorsqu’elles sont vues ensemble, les trois pièces de cette exposition constituent une déclaration globale sur le chaos environnemental, à la fois terrible et beau, que représente l'ouest du Canada à notre époque. Ce nouveau corpus d’œuvres est également une réflexion sur le sentiment d'impuissance ressenti face à ces forces et une méditation prolongée sur l'évolution et le langage du paysage. Avec The Fire, the Flood and All the Feelings, Hughes poursuit le dialogue continu avec l'histoire du modernisme et de l'absurde/surréel qui caractérise son travail.
Le feu est représenté par la pièce intitulée Evacuation (2024). Ce paysage panoramique d'une communauté des contreforts industriels, mais encore partiellement sauvage, évoque l'ouest du Canada ou le sud de la Californie, deux régions qui ont été les foyers de sa famille. Les collines sont parsemées de résidences suburbaines et d'autres formes architecturales ; une étendue de grandes surfaces commerciales et de fast-foods longe le bas de la composition, accompagnée d'un flot de véhicules. Ces véhicules sont les seuls éléments de l'œuvre qui ne sont pas rendus à l'aquarelle, mais plutôt collés sur le papier sous forme d'images trouvées. L'ensemble du paysage est menacé par des incendies de forêt dévastateurs et une paire de volcans au loin, dans une palette de rouges vifs, d’ocres et de jaunes.
L'inondation se manifeste à travers une palette caractéristique trouvées dans plusieurs œuvres antérieures où l'étendue blanche du papier devient le support pour des plaques de glace géométriques flottant dans un champ de bleu trouble. Dans la pièce Flood Plain (2024), la terre est vue du dessus et rendue en perspective isométrique. L'inondation du Manitoba en 1997 a été provoquée par le dégel printanier de la glace des rivières, et en tant que Winnipegger de longue date, Hughes se souvient de ce paysage dangereux composé de formes aux bords nets, parfois portant des débris étranges venus du sud ; une photo célèbre d'une vache morte sur une plaque de glace est devenue une synecdoque macabre de l'expérience régionale collective. Hughes a exploré des images similaires dans des œuvres telles que Television Lake (2014), Legends of the Thaw (2024) et Open-Air Museum (2023), et dans cette nouvelle version, des bâtiments partiellement submergés et des éléments paysagers se mêlent aux plaques de glace, le tout rendu dans des dégradés de couleurs fusionnant avec les profondeurs.
Le dernier panorama, Suburban Thought-Form (2024), fait référence à une célèbre série d'illustrations accompagnant le livre de Charles Leadbeater et Annie Besant de 1905, Thought Forms: A Record of Clairvoyant Investigation, qui attribuait des formes et des couleurs aux émotions humaines et aux schémas de pensée, vus à travers le prisme spirituel de la Théosophie. L'image la plus connue de cette série représente une tache de couleur vibrante montant d'une cathédrale, représentant l'énergie créée par une performance musicale. Cette nouvelle œuvre est librement inspirée de la configuration de deux œuvres antérieures, Exurbia Borealis (2011, collection de la Galerie nationale du Canada) et Life in a Northern Town (2012), réinventée en utilisant la couleur et la forme de nouvelles manières, sans être contrainte par le contenu global des pièces précédentes.